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O Facebook anunciou durante esta madrugada a sua mais recente funcionalidade, o Places, que não é mais do que um serviço de geo-localização, ou seja, a capacidade dos utilizadores dizerem onde estão, além do tradicional o que estão a fazer.

O Facebook confirma assim uma tendência que já tinha sido identificada em 2009, através de inúmeros projectos de sucesso, como sejam o Foursquare, o Gowalla, o Loopt, entre outros.

A geo-localização permite não só aos utilizadores partilharem as suas opiniões de forma geo-referenciada, mas saber onde andam os respectivos amigos (e respectivas opiniões) e daí, potenciar encontros e partilha de experiências.

A equipa por detrás deste projecto, explica, em detalhe, o potencial desta nova funcionalidade através deste vídeo.

Impacto nas Empresas

A geo-localização já começa a demonstrar o seu potencial junto das organizações que possuem locais de acesso público, nomeadamente restaurantes, cafés, lojas, etc…

O Foursquare, que lidera o segmento, soube explorar a relação com as marcas e através de mecânicas de recompensa (pelo maior número de “check ins”), soube aproximar marcas e audiências.

Exemplo disso é o anúncio da parceria entre o Foursquare e a Starbucks [cliente] com o objectivo de promover descontos específicos aos utilizadores mais recorrentes das respectivas lojas Starbucks.

O que o Facebook traz de novo é não só um canal privilegiado de acesso a 500 milhões de utilizadores (mais de 2,4 milhões em Portugal) mas também um conjunto cada vez mais alargado de parceiros de desenvolvimento que recorrem à plataforma Facebook (e respectivas funcionalidades) para criar valor.

Embora o Places ainda esteja restrito aos utilizadores localizados nos EUA e a portadores de iPhones e/ou através do endereço http://touch.facebook.com, em breve iremos assistir a uma corrida à integração desta funcionalidade com as presenças já existentes das marcas no Facebook.

Curiosamente, aquilo que acredito ser o grande benefício do Places para as marcas não é necessariamente a existência de um canal por via da geo-localização nem a capacidade de se recorrer a este para promoções ou actividades de relacionamento.

O grande benefício do Places é, integrando a plataforma Facebook, a analítica em tempo real que esta funcionalidade poderá disponibilizar.

O Facebook já hoje disponibiliza um conjunto de métricas cujo valor para as organizações justifica o investimento que as mesmas estão a fazer nesta plataforma. Métricas essas que muito dificilmente se conseguiriam obter em qualquer outro suporte de comunicação.

Através das Pages, as marcas conseguiam estabelecer uma relação directa com os seus “fãs” ou aqueles leitores que demonstram interesse pela marca.

A partir de agora, abre-se o potencial de endereçar aqueles que realmente visitam (não necessariamente consumidores ou clientes, mas muito perto desse “tipping point”) um determinado local (seja loja, ponto de venda, evento, etc…) e daí compreender melhor o perfil do visitante.

Miguel Albano
GCI, Digital Director